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Canoas est une municipalité de l'État brésilien de Rio Grande do Sul qui a obtenu le statut de ville en 1939. Elle fait partie de l'agglomération de Porto Alegre et a le deuxième PIB du État, avec une population d'environ 340 000 personnes. C'est aussi la quatrième ville la plus peuplée de l'État. Canoas a une forte économie basée sur la fabrication et abrite la base aérienne de Canoas - ALA3, l'une des installations les plus importantes de l'armée de l'air brésilienne.

Canoas n'a plus de régions rurales, selon l'IBGE, l'Institut de géographie et de statistique du Brésil, mais elle a commencé comme une communauté de grands propriétaires terriens. Le premier était le conquérant Francisco Pinto Bandeira, qui a acquis des terres au nord de la rivière Gravata de la couronne portugaise en 1740.

Selon la légende, le hameau de Canoas a été fondé en 1871, lors de la construction du premier tronçon de la voie ferrée entre Porto Alegre et So Leopoldo. Canoas était auparavant incorporée dans les municipalités de Gravata et So Sebastio do Ca. Les petites propriétés empiéteraient bientôt sur la superficie des immenses fermes.

Canoas a connu une expansion significative après avoir obtenu le statut de ville, en particulier après 1945. À l'époque, elle était connue sous le nom de "cidade-dormitório" (en portugais pour "ville de chambre") depuis que des milliers de personnes ont fait la navette pour travailler dans la ville voisine de Porto Alegre. Cependant, la désindustrialisation de Porto Alegre, la création de plusieurs entreprises manufacturières à Canoas et une croissance démographique importante ont inversé cette position, et Canoas a actuellement un PIB par habitant supérieur à celui de Porto Alegre.