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Oxford est le chef-lieu et la seule ville du comté d'Oxfordshire. Sa population devait être de 152 450 en 2017. Elle se trouve à environ 56 miles au nord-ouest de Londres, 64 miles au sud-est de Birmingham et 61 miles au nord-est de Bristol.

La ville abrite l'Université d'Oxford, la plus ancienne université du monde anglophone, et présente des structures dans toutes les formes d'architecture anglaise datant de la fin de l'anglo-saxon période. La fabrication automobile, l'éducation, l'édition, les technologies de l'information et la science font partie des industries d'Oxford.

Points de repère

Oxford offre une pléthore de sites touristiques importants, dont beaucoup sont affiliés à l'université et aux collèges. En plus de nombreuses institutions bien connues, le centre-ville abrite la tour Carfax et l'église universitaire de Sainte-Marie-la-Vierge, qui offrent toutes deux une vue sur les flèches de la ville. L'ancien marché couvert est populaire auprès des touristes. Le barque sur la Tamise/Isis et le Cherwell est populaire tout l'été.

L'Université d'Oxford est la plus ancienne université du monde anglophone et l'un des établissements d'enseignement supérieur les plus prestigieux au monde, avec neuf candidatures pour chaque place disponible et 40 pour cent de son personnel académique et 17 pour cent des étudiants de premier cycle venant de l'extérieur du pays. Selon le classement des institutions mondiales de l'enseignement supérieur du Times, elle a été nommée université numéro un au monde en septembre 2016.

Oxford est bien connu pour son style d'enseignement basé sur des tutoriels, les étudiants assistant en moyenne à un tutoriel d'une heure par semaine.

Le centre-ville - En plus d'être une attraction touristique importante, le centre-ville d'Oxford contient plusieurs magasins, de nombreux théâtres et une patinoire. En raison des structures anciennes, la région est fréquemment utilisée par les équipes de tournage et de télévision.

Le centre-ville est très modeste, centré sur Carfax, un carrefour qui relie Cornmarket Street (piétonne), Queen Street (principalement piétonne), St Aldate's et High Street. Les chaînes de magasins d'Oxford, ainsi qu'un nombre limité d'entreprises indépendantes, telles que Boswell's, qui a été fondée en 1738, peuvent être situées sur Cornmarket Street et Queen Street. Le magasin fermera en 2020. St Aldate a peu d'entreprises mais de nombreuses installations du gouvernement local, y compris la mairie, le poste de police et les bureaux du conseil local. Le High (le terme rue est généralement supprimé) est la plus longue des quatre rues et abrite une variété d'entreprises indépendantes et haut de gamme, ainsi que des bâtiments universitaires et collégiaux.

L'énorme Norrington Space de la Blackwell's Bookshop est la plus grande salle d'Europe consacrée à la vente de livres.

L'Université d'Oxford possède le plus grand système de bibliothèques universitaires du Royaume-Uni, et le groupe Bodleian est la deuxième plus grande bibliothèque du Royaume-Uni, derrière le British Library, avec plus de 11 millions de volumes conservés sur 120 miles de rayonnages. La Bodleian étant une bibliothèque de dépôt légal, elle a le droit de demander un exemplaire gratuit de chaque livre produit au Royaume-Uni. En conséquence, la collection s'agrandit à un rythme de plus de cinq kilomètres d'étagères chaque année.