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Manama é a capital e a maior cidade do Bahrein, com uma população de cerca de 200.000 habitantes em 2020. Manama é há muito tempo uma importante cidade comercial no persa Golfo, e é o lar de uma população variada. Após séculos de dominação portuguesa e persa, bem como de assaltos das dinastias reinantes da Arábia Saudita e Omã, o Bahrein declarou independência em 1971, após um período de predominância britânica.

Embora as cidades gêmeas modernas de Manama e Muharraq pareçam ter sido construídas ao mesmo tempo em 1800, Muharraq ganhou destaque devido à sua localização defensiva e serviu como capital do Bahrein até 1923. Manama se tornou a capital comercial e o principal ponto de entrada para a Ilha do Bahrein. As riquezas do petróleo do Bahrein impulsionaram o rápido crescimento no século XX e, na década de 1990, um movimento deliberado de diversificação levou ao progresso de outras indústrias e ajudou Manama a se tornar um importante centro financeiro no Oriente Médio. A Liga Árabe nomeou Manama como a capital da cultura árabe da Liga Árabe em 2012, e a Rede de Pesquisa de Globalização e Cidades Mundiais a classificou como uma cidade beta global em 2018.

Rede de estradas

Manama é o principal centro de transporte do país. No momento, a malha viária da cidade está em obras significativas para melhorar as condições de tráfego da cidade. Por ser a capital e principal cidade do país, onde estão localizados a maioria dos escritórios e instalações governamentais e comerciais, bem como áreas de entretenimento, e devido à rápida expansão do país, a população de veículos está crescendo rapidamente.

A construção de uma rede nacional ligando a capital às cidades vizinhas, bem como a expansão de estradas nos bairros históricos de Manama, começou com a introdução do primeiro veículo em 1914. O o crescimento constante no número de automóveis de 395 em 1944 para 3.379 em 1954 e 18.372 em 1970 levou o desenvolvimento urbano a se concentrar principalmente no aumento da rede de estradas, alargamento das faixas de rodagem e estabelecimento de vagas de estacionamento adicionais. Muitas trilhas construídas antes do período do petróleo (antes da década de 1930) foram recapeadas e ampliadas, transformando-as em 'artérias rodoviárias'. A primeira fase do alargamento da estrada começou na área de Manama Souq, com as estradas principais sendo alargadas com a remoção de edifícios invasores.

Para empurrar para trás a linha costeira e estender a área da cidade em padrões semelhantes a um cinto, uma série de estradas circulares foram construídas (avenida Isa al Kabeer na década de 1930, avenida de exibição na década de 1960 e a rodovia Al Fateh na década de 1980). Ao norte, a beira-mar ficava ao redor da Government Avenue na década de 1920, mas no início da década de 1930 ela foi transferida para uma nova estrada, King Faisal Road, que se tornou a estrada costeira. A leste, uma ponte conecta Manama com Muharraq desde 1929; em 1941, uma nova ponte foi erguida para substituir a ponte de madeira anterior. O tráfego de trânsito entre as duas ilhas atingiu o pico com a conclusão do Aeroporto Internacional do Bahrain em 1932.

Estradas conectavam as florestas, lagoas e pântanos de Hoora, Adliya, Gudaibiya e Juffair ao sul de Manama. Essas estradas terminavam em aldeias como Mahooz, Ghuraifa e Seqaya. A oeste, foi construída uma grande estrada que conectava Manama ao remoto porto rural de Budaiya, passando pelos assentamentos do 'cinturão verde' de Sanabis, Jidhafs e Duraz. Ao sul, foi construída uma estrada que ligava Manama a Riffa. A descoberta de petróleo acelerou o crescimento da rede rodoviária da cidade.

As quatro ilhas principais, assim como todas as cidades e vilas, são conectadas por rodovias bem conservadas. Havia 3.164 km (1.966 mi) de estradas em 2002, dos quais 2.433 km (1.512 mi) foram pavimentados. Uma ponte que se estende por 2,8 km (2 mi) conecta Manama à Ilha Muharraq e outra ponte liga Sitra à ilha principal. Uma rodovia de quatro pistas no topo de uma passagem elevada de 24 km (15 mi), ligando Bahrein ao continente da Arábia Saudita através da ilha de Umm an-Nasan foi concluída em dezembro de 1986 e financiada pela Arábia Saudita. Em 2000, havia 172.684 veículos de passageiros e 41.820 veículos comerciais.